La llamada de Irlanda

Nuestro plan inicial para el domingo consistía en pasar el día en el parque nacional de Wicklow, que ocupa gran parte del condado del mismo nombre, y especialmente la zona de Glendalough. Aunque nuestro plan se vio un tanto alterado, como veréis. Nos levantamos a las 8:15 para desayunar a las nueve, tal como habíamos dicho la noche anterior a nuestro anfitrión. Ya que no os lo había dicho, nuestra habitación era enorme; tenía una cama de matrimonio, dos individuales y espacio libre como para poner una pista de tenis. Vale, tal vez no tanto, pero una de tenis de mesa yo creo que sí habría cabido, con espacio para los jugadores y todo. Las cosas funcionaban, el señor era majo... mira, vamos a desayunar y decidimos si nos quedamos una noche más. El desayuno acabó de convencernos. El mejor que habíamos tomado en un alojamiento y tal vez en todo el viaje. Así que preguntamos si podíamos quedarnos otra noche; sí, pero teníamos que cambiarnos de habitación, porque llegaba una familia que ...

Nuestro plan para hoy consistía en coger un ferry e ir a pasar el día a las islas Aran, un archipiélago a la salida de la bahía de Galway. Teníamos los billetes ya cogidos desde Madrid para evitar problemas. Pero no habíamos contado con uno: de Galway a Doolin, donde cogeriamos el ferry, hay unos 75 km, pero todo carretera de quinta categoría. Nuestro TomTom y Google estaban de acuerdo en que necesitábamos hora y media para llegar. Teniendo en cuenta que debíamos llegar veinte minutos antes de la salida del ferry, eso significaba salir poco después de las ocho, la hora a la que empezaban a servir el desayuno. Iba a ir todo un poco justo. Esta vez sí que nos hemos levantado cuando ha sonado el despertador, a las siete menos cinco. Bueno, que ha sonado lo sabia yo; Ester estaba totalmente frita. De hecho, se acaba de enterar de que ha sonado el despertador porque está mirando por encima de mi hombro lo que escribo. Se creía que se había despertado ella solita. En fin, después de vest...

Hoy teníamos el traslado más largo de todo el viaje, recorriendo buena parte de la costa irlandesa, así que teníamos que empezar pronto. Desayuno y en marcha hacia el aeropuerto de Belfast. No, no es que fuéramos a viajar en avión. Resulta que uno de los faros de nuestro coche no funcionaba (por suerte, el propio coche nos avisó de ello), así que el día anterior fuimos a las oficinas del alquiler en Belfast. Allí nos dijeron que ellos no podían arreglarnos el problema, pero en las del aeropuerto, si nos iba bien, sí; y, en efecto, nos pillaba de paso. La carretera era bastante bonita, yo iba disfrutando del viaje, y entonces a Ester se le ocurrió que no tenía mucha pinta de carretera al aeropuerto. Pues ahora que lo dices... pero no, falsa alarma. Era la carretera correcta. En el alquiler pensábamos que cambiarían el faro y listo, pero nos dijeron que no, que preferían revisar el coche, por si acaso, y nos daban otro. Lo malo es que tardaron mucho en preparar el nuevo, así que ...

Teníamos un día para ver Belfast. ¿Mucho o poco? Pues hubo un momento en que nos parecía mucho, pero acabamos volviendo a dormir más tarde que ningún otro día. Por eso escribo esta entrada al día siguiente. Pero empecemos por el principio. Ester había estado en Belfast hace años durante unas horas, en una excursión en autobús desde Dublín. En un Paddywagon, unos autobuses pintados con tréboles, leprechauns y demás símbolos irlandeses. Y justo en el día de la marcha de los orangistas por Belfast. Cuando se cruzaron con ellos, les apedrearon el autobús. Esperábamos tener mejor experiencia ahora. Una cosa que aprendió entonces, aparte de que todavía quedan individuos bastante aguerridos, es que se puede hacer recorridos en taxi por la ciudad. Hay algunas empresas que los organizan. Cuestan £15 por persona y durante hora y media te hacen un recorrido guiado centrado en las zonas católicas y protestantes en que aún parecen no haberse enterado de que el conflicto acabó hace casi vein...

Hoy tocaba día de traslado; pero Irlanda es pequeña, así que el día da para mucho más. De Dublín a Belfast, al fin y al cabo, no hay mucho más de un par de horas. Ups, eso ha sido un poco de spoiler. En fin, así se queda. El caso es que hoy volvía a tocar madrugón. A las seis y media ha sonado el despertador. Si a vosotros eso no os parece madrugar mucho, me da igual; a nosotros sí y este es nuestro viaje. De hecho, Ester dice que está de acuerdo en que quien piense que eso no es madrugar mucho nos cae mal y lo vamos a borrar del Facebook. Bueno, la cosa es que queríamos ir a ver Newgrange, una zona de asentamientos del Neolítico al norte de Dublín, y no se puede sacar las entradas con antelación. Tienes que cogerlas en el día. Así que, para evitar problemas, queríamos estar allí a las 9:30, la hora de apertura en esta época del año. Y para ello teníamos que desayunar a las 7:30. Porque no estábamos dispuestos a perdonar el desayuno. Y justo anoche, buscando por los alrededores...

Hoy era nuestro último día entero en Dublín y queríamos dedicar la primera parte a hacer las cosas que nos habíamos dejado en los días anteriores. Lo primero, ir a la biblioteca del Trinity College a ver la exposición del Libro de Kells. Hemos vuelto a desayunar en el KC Peaches del primer día y llegado con varios minutos de antelación (dos) a la biblioteca. Me refiero a que teníamos las entradas ya sacadas para las diez de la mañana. Pero nos ha costado, ¿eh? Esta noche ha sido de dormir. El llamado Libro de Kells es una copia de los cuatro evangelios que se hizo en Irlanda en torno al año 800. Originalmente era un solo libro, pero la encuadernación original se había deteriorado mucho y recientemente se reencuadernó en cuatro volúmenes, uno por evangelio. Siempre hay en exposición uno abierto por una página de texto y otro abierto por una ilustración. Se cree que era un libro con propósito ornamental desde el principio, así que podéis imaginar lo decoradas que están todas las ...

Pues sí, nuestro día de hoy ha consistido en que hemos ido a la cárcel y vuelto a casa. Aunque la vuelta ha sido bastante historiada. En fin, vayamos por partes. A Ester le apetecía ir a Kilmainham Gaol, la antigua cárcel de Dublín. Y yo hago lo que diga mi guía (aún no me he arrepentido de ello). De modo que sacó entradas para ir hoy a las 9:45. Kilmainham está bastante lejos del centro, así que hemos tenido que levantarnos a una hora innoble. Las siete o una cosa de esas. La idea era ir con tiempo para desayunar en el hotel y luego coger dos autobuses para llegar a la cárcel a las 9:30, la hora que marcaban nuestras entradas. Nos hemos arrepentido del plan en cuanto ha sonado el maldito despertador, pero bueno, ya no había remedio. El desayuno del hotel, que no llevábamos incluido, está bien, aunque preferimos desayunar fuera. Lo que pasa es que así ahorrábamos un poco de tiempo. Nuestro primer autobús paraba al lado del hotel. En Dublín, para pagar, le dices al conductor...

Un refrán dice que el Domingo de Ramos, el que no estrena nada no tiene manos. Pues sí: para quien no lo sepa, es tradición estrenar ropa el día en que empieza la Semana Santa. En vista de lo que hemos hecho nosotros, Ester sigue entera, pero yo soy un pobre manco. En fin, como estábamos cansados del día anterior, hemos remoloneado un poco y levantado un poco tarde. Al fin y al cabo, nuestro primer objetivo del día abría a las diez de la mañana, tampoco valía la pena madrugar mucho. Y con solo un poco de retraso hemos llegado al sitio que habíamos buscado el día anterior para desayunar. Ah, cuánto echaba de menos estos brutales desayunos de las islas. Una vez cumplido el primer objetivo con todo éxito, hemos ido hacia el Trinity College. Es la universidad más antigua de Irlanda y ahora hasta admiten estudiantes católicos en ella. Cuando la abrieron no era así, pero claro, eran los tiempos de Isabel I. Ya ha llovido. Sobre todo aquí, aunque de momento no nos estamos mojando. Per...

Irlanda es uno de los pocos países europeos que me faltaban por visitar; ahora ya puedo marcarlo en mi mapa. Este año le he puesto los cuernos a Tereixa (que, de todo modos, está preparándose para correr la maratón de Madrid) y me he venido a Irlanda con Ester. Como ella ha estado aqui ya unas cuantas veces, tengo guía. Supongo que los aficionados al rugby habréis identificado el título del blog. La selección irlandesa de rugby representa a toda la isla, no solo a la república de Irlanda. Así que en sus partidos no usan el himno nacional irlandés, sino una canción llamada Ireland's Call que me parece el himno más bonito de todos los que se usan en el Seis Naciones. Por si no lo conocéis: Hoy hemos salido de Madrid a media tarde. Ester es tan aficionada a madrugar como yo (o menos; hasta tiene turno de tarde para trabajar), así que hemos cogido un horario adecuado para nosotros. Nuestro vuelo hacía escala en Amsterdam, lo que ha dado a Ester un objetivo: pisar la pista de...